Terminaste de pulverizar el lote, la máquina anduvo bien, no se tapó ninguna boquilla y volvés al galpón conforme. Pero hay una pregunta que casi nadie se hace en voz alta: ¿el producto llegó realmente donde tenía que llegar? Porque una cosa es que la pulverizadora tire líquido, y otra muy distinta es que ese líquido se deposite bien sobre la hoja, con el tamaño de gota y la cobertura que el tratamiento necesita.
Ahí es donde entran las tarjetas hidrosensibles TeeJet Syngenta. Son un papelito amarillo de 26 x 76 mm que se pone en el cultivo antes de pasar con la máquina. Cuando la gota lo toca, la zona impactada se pone azul. Y listo: lo que era invisible pasa a ser algo que podés mirar, contar y comparar.
Lo que realmente te muestra el papelito
Una tarjeta bien leída te contesta tres cosas de una: cuántos impactos por centímetro cuadrado estás poniendo, de qué tamaño son esas gotas, y si la distribución a lo largo de la barra es pareja o hay zonas que reciben la mitad que otras.
Ese último punto es el que más sorpresas da. Es muy común encontrar tarjetas casi en blanco justo debajo de un portapico que venía trabajando con la pastilla gastada, o una boquilla desalineada que le tira encima al vecino y deja un pasillo sin tratar. Sin tarjeta eso no se ve. Se ve tres semanas después, cuando la maleza rebrota en franjas.
Cómo se usan, sin vueltas
El procedimiento es simple y no lleva más de veinte minutos. Colocás tarjetas en varios puntos del lote y a distintas alturas del canopeo: arriba, en el medio y abajo. Si querés ver penetración de verdad, poné una en el envés de una hoja del estrato bajo — es el lugar más difícil de alcanzar y el más honesto.
Un detalle importante: manipulalas con las manos secas, o mejor, con una pinza. El sudor de los dedos también las marca y después no sabés si esa mancha vino de la boquilla o de tu pulgar. Después de pulverizar, esperá que sequen unos segundos, retiralas y guardalas en una bolsita, lejos de la humedad.
Para leerlas alcanza con una lupa de mano. Se cuentan los impactos dentro de un centímetro cuadrado, tomando cuatro o cinco puntos distribuidos en la tarjeta —formando una "V"— y sacando un promedio. Como referencia general se manejan valores del orden de 20 a 30 impactos/cm² para herbicidas, y bastante más, en el rango de 50 a 70, para insecticidas y fungicidas de "contacto", que dependen mucho de la cobertura. Tomalos como orientación: el número que corresponde en tu caso lo define el marbete del producto y el criterio de tu asesor.
Para qué sirve y para qué no
La tarjeta te dice cómo llegó la aplicación. No te dice qué dosis pusiste, ni si la mezcla estaba bien hecha, ni reemplaza la calibración de caudal con probeta. Es una herramienta de diagnóstico visual, y es buenísima en ese rol.
Tampoco es una prueba de laboratorio: el conteo manual tiene su margen. Pero para comparar dos configuraciones —esta pastilla contra aquella, esta presión contra la otra, esta velocidad de avance contra otra— es una herramienta durísima y muy barata comparada con el costo de repetir una aplicación.
Un último aviso: son sensibles al agua, no a los aceites. Si trabajás con caldos oleosos puros el papel puede no revelar bien; para eso existen papeles oleosensibles específicos.
Las cuentas en criollo
| Medida de cada tarjeta | 26 x 76 mm (1" x 3") |
| Unidades por sobre | 50 |
| Fábrica | TeeJet, fabricadas por Syngenta |
| Cómo funciona | Amarillo de base; vira a azul donde impacta la gota de agua |
| Vencimiento | No tiene, guardándolas en lugar seco |
Lo que conviene tener al lado
La tarjeta te muestra el problema; para arreglarlo necesitás otras dos cosas. La primera es un manómetro verificador de presión en boquilla: el manómetro de la cabina te dice la presión en el circuito, no la que efectivamente tenés en la punta de la barra, y esa diferencia explica muchísimas aplicaciones raras.
La segunda es la pastilla correcta. Si la tarjeta te muestra gotas demasiado finas y sospechás deriva, el camino suele ser una boquilla de aire inducido como la TeeJet TTI 110° o la AIXR 110°. Si el problema es al revés —cobertura pobre por gota gruesa— hay que ir para el otro lado. Para elegir bien tenés el calculador de boquillas y las tablas de caudal a 35 cm, y si querés el tema completo, está explicado en cómo elegir tu pastilla de pulverización.
Cuando el sobre chico te queda corto —por ejemplo para ver el perfil completo de una franja— también tenemos el papel hidrosensible SpotOn de 24 x 30 cm, que es una hoja grande y se lee mucho más cómodo.
¿Es para vos?
Si aplicás fitosanitarios y nunca pusiste una tarjeta, sí. No importa si tenés una autopropulsada nueva o una de arrastre con quince años encima: el papel no distingue máquinas, distingue aplicaciones bien y mal hechas. Y con 50 tarjetas por sobre te alcanza para varias jornadas de control.
Si además hacés servicio a terceros, hay un plus: la tarjeta es evidencia. Sacarle una foto y archivarla junto con la orden de trabajo te respalda si después aparece un reclamo.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden usar dos veces?
No. Una vez que se marcó, quedó. Son de un solo uso.
¿Cuántas tarjetas pongo por lote?
Depende de lo que quieras ver. Para un chequeo rápido de barra, cinco o seis a lo ancho alcanzan. Para evaluar penetración en el canopeo, poné tres alturas en cada punto de muestreo.
¿Sirven para pulverización aérea o con dron?
Sí, es de los usos más comunes. Se arma una transecta perpendicular a la línea de vuelo y se ve el ancho de faja real y la uniformidad.
Se me mojaron con rocío y se pintaron todas. ¿Se puede evitar?
Sí: no las coloques mucho antes de pasar y evitá las primeras horas de la mañana con el cultivo mojado. El rocío las marca igual que la pulverización.
¿Hace falta un software para leerlas?
No. Hay aplicaciones que analizan la imagen y ayudan bastante, pero el conteo con lupa sigue siendo perfectamente válido y es como se hizo toda la vida.
¿Vencen?
No tienen fecha de vencimiento. Lo único que las arruina es la humedad, así que guardá el sobre bien cerrado y lejos del galpón húmedo.
Todo para calibrar tu pulverizadora
En Martín Morris S.A. trabajamos hace años con productores y aplicadores, y si tenés dudas sobre qué mirar en la tarjeta o qué boquilla te conviene, escribinos: te damos una mano con la elección antes de que compres. Mirá acá el sobre de 50 tarjetas hidrosensibles TeeJet Syngenta y llevá el control de tus aplicaciones a otro nivel.
